Католический епископ бельгийского города Антверпена Йохан Бонни призвал реформировать целибат духовенства, рукополагая в священники женатых мужчин. Эта мера, как заявил иерарх в пастырском послании в марте текущего года, позволит остановить прогрессирующее снижение числа священнослужителей в Римско-католической церкви, сообщает сайт австрийской телерадиокомпании ORF.
По словам Бонни, обязательный целибат негативно сказывается на психологическом состоянии некоторых священников, и требование его придерживаться стало к настоящему времени «роскошью», которую церковь «больше не может себе позволить».
В подтверждение собственных слов епископ привел данные по своей епархии: если 40–50 лет назад в Антверпене насчитывалось около 1500 священников, то сегодня их осталось менее ста. В связи с этим Бонни пообещал, что к 2028 году среди духовенства его епархии появятся состоящие в браке мужчины. Как заявил иерарх, вопрос больше не в том, допустима ли подобная реформа, а в том, когда и кем она будет реализована.
Не ограничившись разговорами с общественностью и СМИ, епископ Антверпена внес свое предложение на рассмотрение синода. Многолетние обсуждения будущего Католической церкви должны завершиться в 2028 году Генеральной ассамблеей в Ватикане, где, как надеется Бонни, рассмотрят его инициативу. В том числе не оставят без внимания указанное им противоречие − в восточных католических церквях допускается рукоположение женатых мужчин, тогда как в западном латинском обряде это запрещено.
Сообщается, что Ватикан пока не отреагировал на предложение Бонни.
Проблема сокращения числа католических священников наблюдается по всему миру, особенно в Европе, где духовенство стремительно стареет, а молодые люди все реже выбирают церковное служение. В то время как в некоторых регионах ситуацию частично компенсируют выходцы из других стран, в бельгийской Фландрии спад остается особенно заметным.