Суд в Испании признал право граждан характеризовать «Свидетелей Иеговы» (СИ) как «деструктивную секту», а себя при наличии оснований называть жертвой этой религиозной структуры. Решение, принятое в рамках свободы выражения мнений является знаковым с учетом того, что организация регулярно подает иски против своих критиков, сообщает 21 апреля 2026 года Orthodox Times.
Апелляционный суд в Мадриде 16 апреля подтвердил вердикт нижестоящей инстанции в пользу «Испанской ассоциации жертв Свидетелей Иеговы» (AEAVTJ), указав, что ее название и публичная критика СИ не наносят незаконного ущерба репутации этой религиозной структуры. Судьи тем самым закрепили право на критические высказывания в адрес культа и разоблачение его внутренних практик.
Согласно решению, использование выражений вроде «деструктивная секта», а также создание объединений из числа жертв культа подпадают под защиту свободы слова, даже если подобные формулировки считаются оскорбительными для самих «Свидетелей Иеговы». Суд подчеркнул, что это право сохраняется даже в случаях, когда утверждается, что принадлежность к данной организации «причиняет ущерб здоровью, угрожает жизни или оборачивается жетвами».
Адвокат Карлос Бардавио, представляющий интересы AEAVTJ, назвал решение прецедентным, отметив, что впервые на уровне страны признано допустимым называть деноминацию «деструктивной сектой», даже если она официально зарегистрирована. По его словам, это решение может иметь международные последствия, особенно если дело дойдет до Европейского суда по правам человека.
Глава ассоциации Самуэль Феррандо заявил, что «очень доволен» решением, отметив, что оно подтверждает право пострадавших открыто говорить о своем опыте и указывает на наличие практик, позволяющих характеризовать СИ как опасный культ.
Религиозное общество «Свидетелей Иеговы», основанное в 1870-х годах в США Чарльзом Расселом, считает себя единственным движением, восстанавливающим христианство в его первоначальном виде. При этом СИ нередко обвиняют в практиках, характерных для дестуктивных культов, а сама организация активно судится с критиками. В данном деле сразу шесть испанских филиалов «Свидетелей Иеговы» подали иск против ассоциации AEAVTJ, требуя ее распустить и оспаривая использование слова «жертвы» в ее названии.