Хотя Великий пост ещё не наступил, хотя прошло не так много времени с тех пор, как закончились рождественские праздники, но уже в это воскресенье после Богоявления мы слышали Евангелие, в котором Господь наш Иисус Христос призывает к покаянию: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (см. Мф. 4:17). Именно с призыва к покаянию началась Его проповедь. В Послании святого апостола Павла к Тимофею также акцентируется, что Христос пришел в этот мир спасти грешников. Апостол называет себя первым из них (см. 1 Тим. 1:15).
По мысли многих святых отцов Церкви, в жизни каждого христианина покаяние должно быть всегда на первом месте, потому что нет человека, который прожил свой век и никогда ничем не согрешил. Как молитва, так и покаяние должны быть для нашей души будто дыхание для тела. Все мы склонны ко греху. Это не только грехи плоти, за которые каждому бывает стыдно, но и множество других грехов. Очень важно увидеть их и искренне покаяться.
Каждый грех похож на очень опасный вирус, поражающий, прежде всего, наши разум и волю. Он расслабляет их, чтобы мы были неспособны ни к каким добрым делам. Среди этих вирусов есть и те, которые не только деморализуют тех, кто ими поражен, но и вызывают у них большое недоверие, агрессию, ненависть, наглость по отношению к окружающим людям. Пораженные такими вирусами постоянно пользуются нецензурной лексикой, злословят и осуждают всех, кто им не нравится или чем-то не угодил. Особая пандемия этого вируса наблюдается в период войны.
Как уберечься от заражения вирусами, а кто уже поражен (а таких сейчас большинство), то как вылечиться?
Как хорошо было бы, если бы все люди осознавали свои грехи и с помощью молитвы и покаяния сразу пытались от них освободиться. Однако большинство никак не хочет их увидеть, а если и видит, то по-разному оправдывает, выдает за норму жизни.
Все, наверное, слышали, как недавно в проповеди одна женщина, даже называющая себя епископом, набросилась на высокопоставленного политика за то, что тот объявил борьбу содомскому греху, а также бродяжничеству тысяч людей.
Бывает, что и мы, несмотря на то что давно ходим в храм, ухитряемся так исповедовать свои грехи, чтобы не нужно было кардинально меняться. Многие вообще стараются избегать исповеди или обобщают свои грехи настолько, чтобы исповедующий ничего не понял.
Церковь, как любящая мать, никого не принуждает. Предполагая, что будет очень много людей, которым трудно приносить искреннее покаяние, Она дает немало других способов. В частности, об этом говорит в своих беседах святитель Иоанн Златоуст.
Очень действенный способ покаяния – прощение тех людей, которые перед нами чем-то провинились. А таких на протяжении жизни мы встречаем немало. Не просто так в молитве «Отче наш» мы просим: «…И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим…».
Не менее действенным способом покаяния является милостыня, ведь мы читаем в евангельских заповедях: «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут».
Так же каждая молитва, особенно Иисусова молитва «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня, грешного», если мы читаем её без спешки и не формально, смягчает наше сердце, очищает от грехов и делает целомудренными.
И, пожалуй, самое действенное средство покаяния – смирение, когда мы сами ставим себя ниже того места в жизни, которое по праву заслуживаем. Чем больше мы смиряемся, тем больше очищаем свои душу и тело от грехов. Так мы становимся похожими на Самого Христа, Который наиболее Себя смирил, даже до смерти Крестной.
В первые века христианства верующих преследовали за благочестие. Об этом предупреждал апостол: «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). В период гонений в XX веке это делалось отчасти за благочестие, а отчасти за нечестие. Сейчас по образу жизни, из-за отсутствия и формализации подлинного покаяния, мы, христиане, почти ничем не отличаемся от нецерковных людей, а потому Господь допускает гонения ради того, чтобы мы смирились и выделились из числа неверующих, чтобы стали христианами не только по имени, но и по поступкам.
Итак, когда нам очень тяжело в жизни, никогда не надо опускать руки. Следует вспомнить о покаянии, посредством которого мы станем бесстрашными, мудрыми, кроткими и смиренными. И что самое важное: наше сердце очистится от злых страстей и будет вместилищем высших христианских добродетелей: веры, надежды, любви.