Египетские археологи, работающие на раскопках Аль-Калайя в провинции Бехейра, обнаружили остатки крупнейшей монашеской обители с сохранившимися фресками и крестом в помещении для молитв. Находка способна перевернуть представления о географии первых монашеских общежитий, сообщает Министерство туризма и древностей Египта.
Древний комплекс Аль-Калайя площадью около 2000 кв.м. состоит из келий и комнат для приема гостей или обучения, хозяйственных помещений, где готовилась и хранилась пища, а также молитвенной зоны, ориентированной на восток и украшенной известняковым крестом.
На настенных росписях изображены фигуры монахов в характерном одеянии, растительные и геометрические орнаменты. Ряд найденных коптских надписей включают имена насельников, а также прошения о милости и прощении.
Интересны и внутренние захоронения комплекса. Среди наиболее значительных открытий – надгробная плита с надписью на коптском языке: «Аба Кир, сын Шенуды».
Египетская археологическая миссия Высшего совета по древностям датировала комплекс V веком. Как рассказал доктор Хишам Эль-Лейти, архитектурные особенности, росписи и артефакты проливают свет на природу монашеской жизни ранних христиан.
Раскопки в Аль-Калайе начались в 2023 году. Место находится в дельте Нила, а не в Верхнем Египте, где традиционно изучалось раннее христианское монашество.